総合診療医が解説する体の「だるさ」に潜む危険な兆候

(画像=（※画像はイメージです／PIXTA）)

誰もが体のだるくなったことはあるだろう。そのほとんどは、「働きすぎた」「何かで徹夜した」など、自分でだるい理由がわかっている。それは休息をとったり、気晴らしをしたりして、元気を取り戻せばいい。しかし、よくあるだるさのなかにも、病気が隠れていることがある。よくあるだるさから病気を疑うポイントを、総合診療科医の視点で３つ紹介する。

日単位から週単位でくる強いだるさ

読者の皆さん（患者さん）がだるさを訴えて、初診外来にきたときのことを考えてみる。病院の総合診療科が専門とする領域に“診断”がある。何が原因かわからない症状に対して、問診でいくつかの病気の可能性を挙げて、診察や簡単な検査で絞り込み、１つの病気の診断にたどりつく。よくある病気（common disease）ならばそのまま我々が治療まで行う。専門的治療が必要であれば、臓器別専門科と連携する。

初診外来で、だるさを起点として比較的よく見つかるのは、貧血、糖尿病、内臓の病気（心臓、肺、腎臓、肝臓）、感染症、がん、睡眠時無呼吸症候群などである。これらは詳しい問診と簡単な検査で、ある程度の診断をつけることができる。医師は、問診で症状がいつから始まって、どの程度のだるさなのか、日常生活に支障があるのかという進行スピードと程度を確認する。また、だるさ以外の症状は何が伴っているのかを確認する。

もし、“急に強いだるさ”を感じはじめて、日常生活に支障がでている。そうなる心当たりが本人にない。そんなときは、重い感染症や急に発症する糖尿病、心臓・肝臓・腎臓の病気の可能性をまず考える。病気には、それぞれ特有の進行スピードがある。心筋梗塞や脳卒中は、ある瞬間、秒から分の単位で一気に症状のピーク（胸が苦しい、心臓が止まる、麻痺が出る）に達して、治療なしには症状はよくならない。

がんや認知症は、月から年の単位で進行し、症状もゆっくりと出現してくる。だるさの症状でも、“日から週の単位で強く出てきた”時は、進行の早い病気の可能性があり、要注意となる。基本的に、病気は早く発見して早く介入すれば容易に治る。発見が遅れて進行すれば、治療は容易ではない。

だるさプラス　??（症状）もある

受診する主な理由がだるさだとしても、問診で深堀りすると、何かしら他の症状も伴っていることが多い。「気にしていなかったけれど、言われてみれば??もあるな」、と。

例えば、早足や階段昇降で息切れをして、休むとよくなる。体重が減る。発熱。喉が乾く。トイレが近い。人より汗をかいて暑がり。動悸がする。足がむくむ、などの症状である。体重減少の有無は重要な情報だが、定期的に体重を測っていない人も多い。それならば、衣服や普段身につけているものがゆるくなる、過去の写真との比較で推定する。

だるさというのは漠然とした症状で、どんな病気でも現れる。むしろ、プラス??（症状）の方を切り口にして、原因臓器を絞り込んだほうが、診断に迅速に辿り着けると医師は考える。

例えば、息切れする、体重が減るという症状がプラスされていたら、このような枠組みを頭の中で医師は考えている。

・動きで息が切れるのは、ざっくり言えば細胞への酸素供給が足りていない。酸素の取込み（肺）か、酸素を届ける血流が悪い（心臓）、血流にのって酸素を運ぶ赤血球が薄い（貧血）かが考えられる。この枠組みを疑えば、バイタルサイン（血圧、脈拍、血中酸素濃度など）と診察、採血、レントゲン、心電図で、おおよそこのタイプの病気だろうと絞り込みへ進める。

・体重が減るのは、ざっくり言えば吸収したエネルギーと、消費するエネルギーのバランスが崩れている。食事を食べられていないか（原因はいろいろ）、食べても栄養を吸収して細胞まで取り込めていないか（消化器の病気や糖尿病）、栄養を余計にどこかで消費しているか（感染症や甲状腺の病気、がん）が考えられる。

プラス??の症状もきたすのは、こういう系統の病気があるかもしれない。それならば、この診察と検査をまず行なう、と診断を絞り込んでいく。

月単位でずっとだるさが続く

「だるくなる心当たりはあるけれど、そういえば随分日が経つのにだるさがとれないな」

これはとっかかりがなく、上の２つと比べて、診断が難しくなる。

アルコールの多飲やシフト制の不規則な勤務、長時間のスマホやゲームと睡眠不足が、その自覚がなくともだるさの原因となることも多い。例えば、飲酒量は「毎晩チューハイを3缶です」と答えると一見多くない。しかし、ストロング系（10%）を1Lだとしたら、日本酒４合（720ml）と同等で、危険な飲酒である。本人に問題意識をもってもらい、生活習慣の改善をはかって、症状の変化をみることになる。

生活に原因がなさそうなら、最初に挙げたよくある原因から網羅的に探していく。また、ある程度体の病気がないことを確認したならば、精神的な病気も念頭におく。例えば“うつ病”である。気分の落ち込みや、物事に対する興味の消失、楽しくないと思ったことがここ１カ月であるか。これらがあれば、より詳しく話を聞くだろう。一方で、食欲があり、睡眠が十分とれていれば、うつ病をあまり疑わない。

初診外来では、このように、問診、体の診察、簡易の検査を組み合わせて、生活習慣に問題はないか、よくある体の病気がないか、精神的な病気はないかと探していく。それでも見つからない場合、ひとまず急ぐ怖い病気はなさそうで、時間をおいてみることを提案することもある。診療と検査で異常がないことで病気の不安が消え、体が楽になる患者さんにもよく出会う。

一方で、時間をおいても、だるさが続く場合には、より稀な病気を調べたり、ある病気を疑って治療をしてみたりすることになるだろう。

“体がだるい”という、誰もが経験する症状であっても、病気の兆候のことがある。「心当たりのない、日から週単位でくる強いだるさ」、「だるさプラス??（症状）もある」、「月単位でずっと続くだるさ」といったキーワードに当てはまる場合には、医療機関で一度相談してみてはいかがだろうか。