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最終更新日:2022年1月16日

耳が痛い原因はストレス?対処法と病院を受診するべきケース

こちらの記事の監修医師
いなばクリニック耳鼻咽喉科
稲葉岳也

耳が痛い原因はストレス?対処法と病院を受診するべきケース
(画像=Adobe Stock)

「耳が痛い」「詰まっている感じがする」などの症状がある場合は、ストレスが原因かもしれません。耳の痛みは小さな子供から高齢者まで幅広い年代で見られる症状ですが、病気が隠れている可能性があるため注意が必要です。
今回はストレスが原因で耳が痛くなる病気や対処法、病院を受診すべきケースなどを解説します。

目次

  1. たまに耳が痛い場合はストレスが原因かも
    1. リンパ液が増加すると耳の奥がズキンと痛くなる
  2. ストレスで耳が痛いときの対処法・治し方
    1. 漢方薬を使用する
    2. 市販の鎮痛剤を使用する
    3. 生活習慣を改善する
  3. ストレスの影響で耳が痛くなる病気
    1. メニエール病
    2. 外耳道炎
    3. ◇気象病
    4. 耳管開放症
    5. 一瞬耳を刺すような痛みがある:神経痛
  4. ストレス以外で耳が痛くなる病気
    1. 耳の外側・入り口が痛い:外耳炎
    2. 子供が耳を痛がる:急性中耳炎
    3. イヤホンの使用時間が長い:外耳道真菌症
    4. 飛行機に乗ったあとにズキンと耳の奥が痛い:航空性中耳炎
  5. 病院を受診するべきケース
  6. 耳の痛みが続くようなら耳鼻咽喉科の受診を

たまに耳が痛い場合はストレスが原因かも

精神的・身体的ストレスが原因で耳がズキンと痛くなる場合、症状は持続的ではなく一時的であることが特徴です。

リンパ液が増加すると耳の奥がズキンと痛くなる

ストレスが蓄積すると自律神経のバランスが崩れ、耳の奥にある「内耳」にリンパ液が溜まりすぎてしまいます。その結果耳の調子が悪くなり、耳の奥がズキンと痛くなります。また、ストレスによって血流が滞ることで耳の奥に痛みを感じる方もいます。

一時的に耳が痛くなってもすぐに治る場合は問題のないケースも多いため、以下の対処法を参考にしながら様子をみてみましょう。

ストレスで耳が痛いときの対処法・治し方

ここでは、ストレスが原因で耳が痛いときの対処法や治し方を紹介します。

漢方薬を使用する

ストレスで耳が痛い場合、漢方薬を使用すると症状が和らぐケースがあります。ただ、漢方薬は一人ひとりの体質や症状に合うものを選ばなければ十分な効果を発揮しません。そのため自己判断で選ばず、漢方薬を取り扱う医療機関で医師に処方してもらいましょう。

市販の鎮痛剤を使用する

耳の痛みがあるものの、すぐに病院に行けない場合は市販の鎮痛薬を使うのもひとつの方法です。ただし市販の鎮痛薬はあくまでも対処療法でしかないため、根本治療にはなりません。耳の痛みが続く場合はできるだけ早めに医療機関を受診しましょう。

生活習慣を改善する

ストレスで耳が痛い場合は、耳をいじりすぎないことが大切です。耳掃除をすると耳の奥にある迷走神経が刺激されて気持ちが落ち着くため、ストレスがたまると耳の中をいじりすぎてしまう方は少なくありません。

しかし、耳を強く掻いたり必要以上に耳掃除をしたりして耳の中が傷付くと、傷口から細菌が侵入して外耳炎になってしまうこともあるため注意が必要です。

ストレスの影響で耳が痛くなる病気

耳の痛みが続いている場合は、ストレスの影響で何らかの病気にかかっている可能性があります。ここでは、耳の痛みが起こる病気について解説します。

メニエール病

メニエール病は内耳にあるリンパ液が増えすぎることでさまざまな症状が起こる病気です。耳が痛いだけでなくめまいが数十分~数時間続いたり、数日~数ヶ月間隔で繰り返したりする場合はメニエール病の可能性があります。

【症状】

  • 数時間続くめまい(ぐるぐる回る・フワフワする)
  • 吐き気・嘔吐
  • 耳鳴り
  • 難聴(片耳が多い)
  • 耳の閉そく感(耳が詰まる感じ)

メニエール病の原因ははっきりと解明されていませんが、精神的ストレスや疲労、睡眠不足、気圧の変化などと関連しているといわれています。放置すると聴力が低下してしまう危険性があるため、上記の症状を感じたらすぐに耳鼻咽喉科を受診しましょう。

外耳道炎

外耳道炎とは外耳道(耳介から鼓膜までの通り道)の皮膚に起こる感染症のことをいいます。外耳道炎の多くは耳掃除が原因で、綿棒などで強くこすることで皮膚が傷付いて炎症を起こします。ストレスがたまると耳掃除をしすぎてしまう方が多いため、注意が必要です。

【症状】

  • 耳の痛み・かゆみ・赤み
  • 耳の中から強い臭いの分泌物が出る

かゆみが生じると強く耳かきをしてしまい、さらに外耳道が傷ついて症状を悪化させてしまうこともあります。

◇気象病

気象病は医学用語ではありませんが、急な気温・気圧の変化によって引き起こされるさまざまな体調不良のことをいいます。特に気温・気圧が急低下したときに気象病が起こりやすい傾向があります。

【症状】

  • 耳の痛み・耳鳴り・耳が詰まる
  • 肩や首の凝り
  • 血圧の変化
  • 喘息
  • 自律神経の乱れ
  • 頭痛・めまい
  • だるさ・関節痛
  • 更年期症状の悪化
  • 不眠

上記の症状は天気が悪くなった際に誰もが感じるわけではなく、日頃からストレスを抱えている方に起こりやすいのが特徴です。最初に気圧の変化を感知するのは内耳ですが、ストレスによって交感神経が緊張すると痛みが発生するといわれています。
気象病を予防するにはなるべくストレスを溜め込みすぎず、十分な睡眠や入浴(温度38?40度)、耳のマッサージ、首・肩のストレッチなどを行いましょう。

耳管開放症

耳管開放症とは、鼻咽腔(鼻の奥)と中耳(耳の鼓膜の内側)をつなぐ耳管が開きっぱなしの状態になることでさまざまな症状が起きる病気です。

【症状】

  • 耳の痛み・閉塞感・耳鳴り
  • 自声強調(自分の声が響く・大きく聞こえる)
  • 自分の呼吸音が耳に響く
  • 難聴
  • 頭痛
  • 手足の冷え
  • 立ちくらみ・めまい
  • 神経質になる
  • 疲労感

耳管開放症は時間帯や天気、心身の状況によって症状の現れ方が異なりますが、頭を下げたり横になったりすると少し楽になる傾向があります。

原因は年代によって異なり、30~40代はストレスや過度なダイエット、妊娠、脱水症状、70代以降は加齢による身体機能の低下や耳管周辺の筋力低下などが挙げられます。
症状が改善しない場合は耳鼻咽喉科を受診しましょう。

一瞬耳を刺すような痛みがある:神経痛

体の各部には網の目のように末梢神経が張り巡らされていますが、末梢神経のうち感覚神経が何らかの原因で圧迫されたり刺激を受けたりすることで感じる痛みを神経痛といいます。
耳の中には三叉神経や舌咽神経がありますが、これらの知覚神経が興奮すると刺すような耳の痛みを感じることがあります。

【症状】

  • 耳の奥がチクチク痛い
  • 針を刺すような痛みが起こる

神経痛はストレスや疲労による自律神経の乱れが一因になっているといわれているため、生活習慣を整える・できるだけストレスを溜め込まないことが大切です。

ストレス以外で耳が痛くなる病気

耳が痛い場合、ストレス以外が原因の病気が隠れていることもあります。

耳の外側・入り口が痛い:外耳炎

外耳炎とは、外耳道(耳の穴の入口から鼓膜までの間)の皮膚に炎症が起こることをいいます。外耳炎の多くは耳掃除で強く耳を強く掻くことで皮膚が傷つき、細菌に感染することが原因です。また、プールで細菌や真菌に感染することでも発症します。

【症状】

  • 耳の激しい痛み
  • かゆみ
  • 臭いを伴う白色や黄色の耳だれ
  • 外耳道の腫れ・赤み
  • 聞こえにくい・耳が詰まった感じ

外耳炎は耳が乾燥してくると自然に治るケースが多いですが、良くなるまでは耳の中を触らないようにしましょう。口を開けるだけで痛みが出る・眠れないほど痛みを感じるなど症状が重い場合は耳鼻咽喉科の受診をおすすめします。

子供が耳を痛がる:急性中耳炎

子供が突然耳を痛がる場合は急性中耳炎の可能性があります。中耳炎はすでに発熱や黄色い鼻汁などの風邪症状があるときや風邪の治療中によくみられ、ウイルスや細菌が耳管から中耳に入り込み感染を起こすことで発症します。

【症状】

  • 強い耳の痛み
  • 耳が聞こえにくくなる
  • 鼓膜の腫れ
  • 耳だれ
  • 発熱・頭痛
  • めまい

子供の耳は大人に比べて細菌やウイルスが入りやすい構造になっているので、大人より中耳炎にかかるリスクが大きいです。子供が夜中に強い耳の痛みを訴えた場合はひとまず解熱鎮痛剤で痛みを取り、翌日耳鼻咽喉科を受診してください。

イヤホンの使用時間が長い:外耳道真菌症

外耳道真菌症とは耳の中の湿度が上がることで外耳道に真菌(カビ)が生えてしまう病気のことをいいます。ヘッドホンやイヤホンの使用時間が長いと耳の中の湿度が高くなり、細菌が繁殖して耳の痛みを感じるようになります。

【症状】

  • 耳の痛み・閉塞感
  • 聞こえにくさ
  • かゆみ・耳だれ

外耳道真菌症は自然に治ることはないため、耳鼻咽喉科で抗菌薬を処方してもらいましょう。

飛行機に乗ったあとにズキンと耳の奥が痛い:航空性中耳炎

航空性中耳炎とは、耳の外の気圧変化によってズキンとした耳の痛みが起こる急性中耳炎のひとつです。飛行機の離着陸時はもちろん、高層ビルの高速エレベーター内や鼻詰まりを起こしているときに発症するケースもあります。

【症状】

  • 耳の痛み
  • 耳が詰まった感じ
  • 耳鳴り
  • 頭痛
  • 難聴

一般的に症状は一過性で、あくびや耳抜き、飲み物や唾を飲むことで痛みが和らぐことが多いです。痛みが数日続く場合は耳鼻咽喉科を受診しましょう。

病院を受診するべきケース

耳の痛みはさまざまな原因によって引き起こされますが、なかには治療が必要な病気が隠れていることもあります。以下のような症状がある場合は早めに耳鼻咽喉科を受診しましょう。

  • 耳の痛みが強い
  • 耳の奥がズキズキ痛む
  • だんだん痛みが激しくなる
  • 1週間以上耳の痛みが続いている
  • 耳だれが出る
  • 発熱・めまい・顔の痛みがある

特に激しい痛みやめまい、顔面の運動麻痺が生じている場合は救急外来を受診してください。
また、小さな子供は耳が痛くても症状をうまく伝えられないこともあります。耳を気にする・機嫌が悪い・泣き続けるなどいつもと違う様子がないかを確認しましょう。

耳の痛みが続くようなら耳鼻咽喉科の受診を

耳の痛みは小さな子供から高齢者までよくみられる症状ですが、原因はストレスだけでなく治療が必要な病気が隠れている場合もあります。耳の痛みが続いたり、耳だれやめまい、発熱などほかの症状があるときは放置せず耳鼻咽喉科を受診しましょう。

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こちらの記事の監修医師

いなばクリニック耳鼻咽喉科

稲葉岳也

略歴
慈恵医大卒
慈恵医大附属病院
聖路加国際病院


日本耳鼻咽喉科学会専門医
日本レーザー医学認定医
日本アレルギー学会専門医

耳鼻咽喉科、皮膚科における疾患、特にアレルギー疾患のレーザー治療

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