顎変形症は予防できるか？　顔の変形を伴った歯並び・かみ合わせへの対処法

アゴの骨の位置や大きさの異常により、かみ合わせ・発音などの機能異常を起こしている状態を、顎変形症（がくへんけいしょう）といいます。顎変形症は予防できるのでしょうか。また顎変形症はどのように治療するのでしょうか。歯科医師が解説します。

顎変形症ってどんな病気？ 

昨今、他人と会えないこともあり、自分への関心が異常に高まっていませんか。

歯磨き、化粧、ひげ剃り、Zoom会議と、1日1回はお目にかかる自分の顔、歯並び、かみ合わせ。個性と考えるのもひとつですが、矯正歯科治療で改善可能なものは多いです。

しかし、なかにはその限度を超えており、矯正歯科だけでは対応が困難なケースが存在します。

それが顎変形症。

原因があごの変形によるものと推測されるかみ合わせのことで、主症状は歯並び・かみ合わせの異常と上あごと下あごの大きさが違う、あごの付き方に左右差があるといった顔の変形です。

歯並び・かみ合わせを治す治療である矯正歯科治療は、あごの骨の中で歯の位置を変えていく治療なので、あご本体の位置を変えることは出来ません。

一般的な矯正患者さんでも多少の骨格の問題はあるのですが、顎変形症の場合その範疇を超えているため、治療は手術を併用した矯正治療が第一選択になります。

かみ合わせの手術をすることで、あごの出っ張り、引っ込み、左右非対称が軽減できるという二次的な効果も見込めます。

顎変形症の種類 

代表的な顎変形症には、下記のようなケースがあります。

骨格性下顎前突症：顎変形症治療の中で最も多いかみ合わせで、
下あごが大きすぎてかみ合わせが受け口になっているもの。

骨格性小下顎症：下あごが小さすぎて、かみ合わせが出っ歯になっているもの。

骨格性開咬症：前歯の接触が一切なく、奥歯しか接触がないもの。

骨格性顎偏位症：かみ合わせの左右差が大きく、顔が左右非対称なもの。

顎変形症は予防できるのか？ 

低年齢から矯正治療を始めれば、将来の外科手術を回避できるのではないか？　と考える方は多いと思います。

最も治療頻度の高い骨格性下顎前突症を例に挙げると

①下あごが前に成長するのを抑える治療
②上あごを前に成長させる治療

です。臨床現場では、このどちらかが成長期で行われてきたのですが、実際の治療効果は

①の場合、やってもやらなくても下あごの大きさに差はなく、下あごは前に出ないが、顔が長くなる。
②の場合、短期的には大きな効果があるが、時の経過とともに効果が消失する。

ということが分かってきましたので、筆者の個人的な見解は「顎変形症は予防できない」です。

なので「放っておくと手術になるから、今すぐ治療を始めましょう」という意見には賛同できません。

ちなみに日本矯正歯科学会の診療ガイドラインでは、①②どちらにもやんわりと否定的な見解を示しながらも、あらゆる組織、あらゆる思想の歯科医師、コスパ、患者・家族の価値観や好みにも忖度してあるので、中立的な立場を保った内容となっております。

参考文献　日本矯正歯科学会：矯正歯科治療の診療ガイドライン成長期の骨格性下顎前突編

治療は矯正歯科と口腔外科のコラボ企画

顎変形症の治療は「外科的矯正治療」と呼ばれるだけあって、矯正歯科と口腔外科のコラボ企画と言えます。手順は①術前矯正治療、②手術、③術後矯正治療、④保定（ほてい）の4ステップで進んでいきます。

①術前矯正治療：手術をしてから矯正治療をすると思われるでしょうが、違います！

手術直後に上下の歯がうまくかみ合うことを想定して、上あごの歯並びと下あごの歯並びを別々に矯正していきます。この段階ではかみ合わせは治らないままです。期間は1年～1年半です。

②口腔外科で手術：入院して全身麻酔にかかってもらい、口の中から切開を入れてアゴを削り、位置をずらします。入院期間は7日～10日ほど。

この段階で、かみ合わせは大雑把に仕上がります。

③術後矯正治療：緊密なかみ合わせに仕上げるステージです。期間は1年弱です。

④保定：矯正装置から解放された歯は、元居たところに戻ろうとします。矯正器具を撤去した後は、リテーナーという着脱可能な装置を使って、新しい環境に歯、筋肉、舌などを慣れさせていく期間が必要です。期間は約2年です。

外科的矯正治療を選択する際の注意点

外科的矯正治療は安全な手術になったとは言え、ゼロリスクではありません。

術中の出血、異常骨折、神経・血管の損傷、術後の知覚麻痺といった合併症がないとは言い切れません。このことを理解したうえで選択する必要はあります。

もう一つ、顔の変化に過大な期待をしてはいけません。

美容整形とは違うので、気に入らないから何回も…ということは出来ません。

現在、矯正治療は美容面が過度に強調されている傾向にありますが、外科的矯正治療の第一の目的は通常の矯正治療と同じで、歯並び・かみ合わせの改善にあります。

顔の変化は二次的なもの。そもそも全員パーツが違います。

心当たりがあれば一度病院で診察してもらおう

治療が大掛かりになるので、さぞかし高額な請求が来るのでは？　と思われるでしょうが、顎変形症の治療は指定自立支援医療機関であれば歯科矯正、外科手術どちらも健康保険が適用されます。

気になる方は各県の指定自立支援医療機関にご相談下さい。